Имея доступ к любому из этажей постройки, Бригита расхаживала только по тому, где находились их комнаты, и под конец своей прогулки подошла к внешней стене, с которой простирался вид на двор и соседнее здание, находившееся справа от того, в котором находилась она. Почти все окна в этих постройках были монстроватого вида: высокие, создающие впечатление простора, будто сквозь них можно было запросто провалиться. Бригита неохотно к ним подходила, но ей хотелось выглянуть во двор, поэтому она осторожно приблизилась к застеклённому гиганту, выныривая из потёмок коридора на площадку лунного света. Ещё полчаса назад ночное светило скрывалось за облаками, но вынырнуло ненадолго, преподнося рыжеволосой обзор чуть получше прежнего. Тени всё так же сновали то тут, то там, лишь местами используя светильники. Во дворе горел небольшой костёр, возле которого собралось около пяти человек; кто-то прошёл мимо… Ничего такого, что вызвало бы в Бригите пристальный интерес. Тогда рыжеволосая опустила взгляд на коридор, который соединял оба здания, — она сама сейчас как раз находилась чуть сбоку над ним. Проход между постройками когда-то мог выглядеть как крытая галерея с окнами, но нынче в них совсем не осталось стекла, а некоторые части стен порушились. Тем не менее коридор по-прежнему можно было использовать, так как в остальном он сохранял свою целостность. Бригите хотелось бы по нему пройтись, но это означало бы выйти к подъёмнику, спуститься на два или три этажа ниже и тогда поискать выход. Она вряд ли стала бы этим заниматься, если бы не разглядела несколько силуэтов на другой стороне коридора: их было бы невозможным различить в темноте, если при них не было светильника. За время пребывания в Клиньях рыжеволосой так и не удалось настроить их на контакт: Тени либо мелькали, либо не успевали дождаться, когда она с ними заговорит, а Бригита тем временем была бы не прочь с ними поболтать — хотя бы, по крайней мере, о том, чего им, путешественникам, ждать в будущем. Ведь они-то должны были себе это представлять. Это была их — пусть и временная, но их — территория.

Блуждать в одиночку по коридорам такого здания, как это, было занятием малоприятным, поэтому Бригита невольно ёжилась, когда слышала передающийся от стены к стене звук собственных шагов, и это же вынуждало её передвигаться быстрее. Как назло, ей не попался ни один из здешних, пока она наконец не подошла к той нише в стене, где находился подъёмник, возле которого горел неровным пламенем всего один факел. Чтобы куда-то переместиться, нужно было задействовать механизм. В случае рыжеволосой, которая сейчас находилась явно не в лучшем своём состоянии, чтобы дёргать его самой, а затем запрыгивать на подъёмник, ей нужен был кто-то посторонний в помощники. Зная, что на каком-нибудь из этажей так или иначе кто-нибудь стоит возле колеса, Бригита взобралась на платформу, взглянула сначала наверх, затем вниз, и уже потом позвала:

— Эй! Кто-нибудь может спустить меня на два этажа ниже?

Насколько ниже на самом деле расположен коридор между зданиями, рыжеволосая точно не знала, потому это, скорее, стало её предположением. «Может, следовало использовать лестницу…» — подумала она, ожидая каких-то действий от невидимых помощников. Но в темноте она запросто могла бы слететь со ступенек, так как свой источник света Бригита с собой не захватила, да и подъёмник был более быстрым способом передвижения по всем этим бесчисленным этажам давно заброшенного великана.

— Спускаю вниз! — раздался бодрый мужской голос откуда-то снизу.

Это стало одновременно и ответом на её просьбу, и напоминанием, чтобы она держалась поближе к центру платформы. Вся эта большая штуковина тронулась под ногами рыжеволосой, и она почувствовала, что едет вниз. По пути она надеялась, что осуществлять прыжки ей, как прежде, не понадобится, но платформа упорно отказывалась останавливаться впритык к нужному этажу. На этот раз прыжок действительно не понадобился, потому что на нужный этаж Бригите пришлось заползать: не высоко, но ноги-таки напряглись, пока она их поднимала на уровень своих колен. Помочь ей было некому: тот, кто задействовал механизм, то ли находился этажом ниже, либо ушёл, как только выполнил своё дело. Рыжеволосая, конечно, вдоволь набурчалась и на него, и на всех остальных Теней в здании, правда, не особо повышая голоса, чтобы кто-нибудь ненароком не расслышал, что она о них всех думает в связи с этой ситуацией. Сегодня ночью всерьёз возникать на тех, на кого они так полагались и кому за столь многое были обязаны, как-то не хотелось.

Пройдясь по ближайшим коридорам, Бригита должна была признать, что этаж, который она выбрала, оказался не тем. Нужно было спуститься ещё ниже, но она уже успела зайти слишком далеко от подъёмника, и добраться до лестницы было куда сподручнее. В этом месте она освещалась несколькими факелами, но рыжеволосая не знала, сколько ещё будет искать нужное направление, поэтому с усердием выбрала один из источников света из его гнезда и пошагала по высоким длинным ступеням вниз. Как стало очевидным чуть позднее, она оказалась права, захватив с собой факел, так как уже этажом ниже освещение помещений обрывалось, и коридоры начинали тонуть в темноте. Здесь Бригите сделалось особенно жутко: ей чудилось, что она осталась в этом здании совсем одна, а за каждым углом её может подстерегать что-то неведомое. Хотелось как можно скорее выбраться из плена темноты и пустующих коридоров, выводивших её в просторные, не менее пугающие помещения. В итоге она сумела добраться до внешней стены практически методом тыка; можно сказать, ей повезло. Главное, что уже несколько минут спустя после того, как у неё внутри сделалось совсем худо из-за испуга, который нагнетала она же сама, рыжеволосой удалось выйти к широкой двустворчатой двери арочной формы, сделанной из дерева и в то же время обитой и украшенной незаржавевшим металлом. Судя по тому, что по обе стороны, но на отдалении, находились оконные проёмы, эта дверь могла вести только наружу — либо в коридор между зданиями, либо прямиком в воздух. По этой причине открывать её нужно было очень осторожно.

Хоть и уверенная в том, что за нею откроется коридор, Бригита, тем не менее, была готова внезапно ощутить пропасть под ногами, поэтому выскакивать на улицу вот так вот, импровизированно, не стала. Впрочем, проявлять осторожность было несложно, так как дверь оказалась тяжёлой и открывалась очень уж нехотя. Складывалось впечатление, будто створки обернули чем-то таким, что замедляло их движение до невозможности, но рыжеволосая всё же справилась — хоть и не целиком, но приоткрыть её на нужный по ширине проём она всё же сумела; при этом пришлось найти ближайшее пустующее гнездо для факела и оставить там свой источник света. Сделав это и протиснувшись через дверной проём, она тут же ощутила прикосновение ночного ветра к своим щекам. Внутри здания тоже было холодно — не зря ведь Бригита таскалась вокруг, напялив на себя даже уличную верхнюю одежду, — но там хотя бы не расходился ветер. Здесь же он налетал на неё, заявляя о себе, а затем испарялся, дожидаясь следующего момента, чтобы развести её своим хитрющим нравом. Рыжеволосая поругалась и на него тоже, но сделать в отместку ничего не могла, поэтому пришлось лишь поднять повыше воротник куртки и, сцепив руки, спрятать их в рукавах. О том, чтобы захватить с собой перчатки, она как-то не подумала, да и выходить на улицу она раньше не собиралась. Нужно было научиться подстраиваться под новые обстоятельства, где всё было возможным и где ко всему следовало подготавливаться — хоть бы так, чтобы быть во всеоружии при любых условиях. Вскоре же Бригите пришлось вынуть руки из тепла. Тому были две причины: во-первых, кроме лунного света здесь больше не имелось никакого освещения, да и тот попадал далеко не на все участки коридора, а во-вторых, пол местами был выщерблен, и рыжеволосая успела пару раз споткнуться, что в итоге заставило её придерживаться одной рукой за стену. Светильник на другой стороне коридора погас, равно как и множество других в здании впереди, а за своим факелом она возвращаться не стала, чтобы заранее не сообщать о своём появлении возможным случайным встречным. Вся округа будто погрузилась в сон; потрескивал лишь огонь костра внизу. Бригита на мгновение растерялась, не зная куда ей пойти дальше, и поэтому она решила остановиться ближе к центру коридора и просто понаблюдать за тем, за что зацепится взгляд. Он же настойчиво обращался внутрь неё, прибегая к тем картинам, что рисовал её разум, а думалось рыжеволосой всё о том же: о предстоящем путешествии, которое оставляло за собой множество нерешённых вопросов, бо́льшая часть которых попросту заставляла её нервничать по поводу и без. Ей бы сейчас не помешал какой-нибудь дружеский совет, и будто в ответ на это желание со стороны здания, куда она ранее направлялась, стало заметно некое движение. Кто-то прогуливался и шёл в её сторону, так что Бригита на миг замялась, не зная, что ей делать — остаться на месте или же развернуться под давлением нервов и быстро скрыться в здании. За мгновение до встречи её даже успело кольнуть страхом: а вдруг это недруг или даже не человек вовсе? Сейчас каждый закоулок этого просторного, не ведающего границ и незнакомого ей мира был полон опасностей. Нужно было смело обернуться в его сторону и взглянуть своему страху в глаза, но рыжеволосая не решалась это сделать, поэтому напряжение развеял вовсе не её поступок, а жест встретившейся ей Тени.